G. Mathelié-Guinlet nous fait découvrir la lente maturation de cet ordre religieux, ses hautes figures que furent Robert de Molesmes son fondateur, Etienne Harding qui rédigea la Charte de charité (constitution fondamentale de l'ordre de Citeaux, et Bernard de Clairvaux qui fonda l'abbaye de Clairvaux et prêcha la deuxième croisade.
